Europe-Cuba Network: The case of José Daniel Ferrer García

Prague/Palmarito de Cauto, 16.4. 2012. It has been already two weeks since José Daniel Ferrer García was detained at his home in Palmarito de Cauto together with his wife Belkis Cantillo, member of the movement Damas de Blanco (Ladies in White). She was released; however José Daniel is still under arrest in the state security department of Versalles, Santiago de Cuba, without any charge or lawyer assistance. Moreover, reasonable concerns for his health have since been raised. The message sent out to the world by Cantillo is clear : “I am calling on the public international opinion to intercede on behalf of José Daniel Ferrer García so that he is immediately released“. The pacific activists will continue their civil struggle, no matter how severe the regime actions against them are. Once more the international community is witnessing the position of the Cuban government towards human rights activists.

On 2nd April José Daniel Ferrer García, the leader of the Cuban Patriotic Union (UNPACU), was detained at home together with his wife around 4 pm. Their children were present to the detention by Cuban security forces without knowing where parents were being taken. Belkis Cantillo Ramirez, member of the Damas de Blanco, was released in evening hours on Friday, April 6th. This detention was part of the wave of repressions in the eastern provinces of Cuba, during which altogether 43 arrests were performed. As a result of the raid to the Ferrrer´s house, Cuban security forces confiscated devices such as laptop, CDs, USB memories and other material.

Cuban Patriotic Union (UNPACU) was created as a platform to offer a support to those Cubans who wish to express their disagreement with the current situation in Cuba in a pacific, but not a passive way. UNPACU organizes non-violent actions of resistance and invites the Cuban population to participate in their activities. The organizations sticks to their motto saying: Una Cuba con todos y para el bien de todos (“One Cuba for everyone and for the good of everyone”) .

The actual case of José Daniel Ferrer García reveals the ongoing general violation of international human rights standards by Cuban authorities while dealing with opposition activists. It is a reminder of the conditions and current state of liberties in Cuba that remain without any positive change, despite expectations. In the long term, the Cuban government does not show improvements regarding willingness to involve the pacific opposition into political dialogue. On the contrary, constant harassment and pressure from the security forces and political police are the official response to the demands for change.

Issued and supported by:
Fundación Hispano Cubana, Spain
International Society for Human Rights, Germany
People in Need, Czech Republic
Christian Democratic International Center, Sweden
Swedish International Liberal Centre, Sweden
Asociación de Iberoamericanos por la Libertad, Spain
Observatorio Cubano de Derechos Humanos, Spain

Europe-Cuba Network

Förföljelsen ökar för Kubas kristdemokrater

Den senaste tiden har KIC:s kubanska partner Movimiento Cristiano Liberación (MCL) rapporterat om en upptrappning av hoten och förtrycket gentemot rörelsens medlemmar och man är nu mycket oroade för deras säkerhet.

Rörelsen ledare i Santiago de Cuba, Jaime Madlum, har hotats med machete och järnrör när han befann sig på öppen gata tillsammans sin fru. Dagen efter rapporterar MCL att militären brutit sig in hos Ricardo Montes Puron, medlem i MCL:s styrande råd, och hotat hans hustru.

Den sjätte februari publicerade MCL ett meddelande på sin webbplats om ytterligare förföljelse. I Holguin har chefen för den lokala kommittén till revolutionens försvar offentligt uppmanat folk att attackera medlemmar ur MCL och lovat dem som gör detta immunitet. Särskilt namngavs Yordan Mariño Fernandez som mål.

Samtidigt har den rutinmässiga övervakningen av rörelsens ledare Oswaldo Payá ökat, på YouTube kan man i nuläget se hur han övervakas från gatan utanför hans hus och hur samma person senare förföljer honom på Havannas gator.

KIC fördömer denna förföljelse som drabbar fredliga demokratiaktivister och deras familjer, enbart för deras engagemang för demokratiska reformer och respekt för mänskliga rättigheter.

För att se klippet på YouTube:

KIC deltar på KD:s Kommun och Landstingsdagar 27-28 januari

KIC är på plats tillsammans med projektpartners från Östeuropa på Kristdemokraternas Kommun- och Landstingspolitiska dagar som hålls i Västerås fredagen och lördagen den 27-28 januari. Besöket för KIC:s partner ingår i en partnerkonferens som KIC anordnar för att stärka partners i projektledning.

Läs mer om Kristdemokraternas Kommun- och Landstingspolitiska dagar i Västerås

Dags för en vår även i Östeuropa

Den arabiska vårens omvälvande händelser har gjort att förtrycket hårdnat i Vittryssland, Ryssland och Ukraina.

Händelser under "den arabiska våren" förra året tog världen med storm. Människor följde med spänning den dominoliknande protestvågen mot autoritära härskare, fattigdom och brist på rättigheter. Många överraskades av styrkan i protestesterna och modet hos dem som riskerade sina liv på gator och torg, trotsande pansarvagnar och beskjutningar.

Läs hela artikeln i Kristdemokraten

EU får inte svika folket på Kuba

Borde EU, och därmed också Sverige, byt attityd till den kubanska diktaturen? Frågan har debatteras i många år, där EU:s medlemsländer hamnat i två läger: de som vill behålla dagens gemensamma ståndpunkt med tydliga krav på politiska förändringar på Kuba, och de som vill normalisera EU:s relationer till kommuniststaten.

Läs hela artikeln i Kristdemokraten

Internationella Demokratidagen

Den 15 september uppmärksammas den internationella demokratidagen runtom i världen. Trots att demokrati som styrelseform har existerat i över 2500 år lever fortfarande en stor del av världens befolkning i länder som inte uppfyller kraven på medborgarstyre. KIC:s arbete fokuserar på att stödja de krafter som vill se demokratiska styrelseskick och arbetar aktivt för att utöka kapaciteten hos framtidens politiska ledare att arbeta utifrån demokratins spelregler.     

Sommarakademin 2011

Under mitten av juni anordnade KIC den årliga Sommarakademin i Stockholm. Temat för i år var den kristdemokratiska ideologin och deltagarna kom från Vitryssland, Ukraina, Georgien och Zimbabwe.

 De teman som togs upp under veckan var ofullkomlighetstanken, subsidiaritetsprincipen, personalism, förvaltarskap och solidaritet, varje tema diskuterades under en hel dag.

För att exemplifiera de olika temana hade externa föreläsare bjudits in såsom representanter för X-cons (organisation för fd kriminella), Diskrimineringsombudsmannen, Greenpeace och Stockholms Stadsmission.

Kristdemokratiska politiker höll i de föreläsningar som klargjorde kopplingen mellan varje tema och den kristdemokratiska ideologin. Dessutom fanns det gott om tid för reflektion och diskussion mellan deltagarna om hur de olika aspekterna av den kristdemokratiska ideologin skulle kunna appliceras i deras respektive kontexter. Sommarakademin avslutades med ett uppskattat besök på Skansen. (Text: Sofia Gustafsson)

I bilden ovan:Giorgi Rukhadze (Georgien), Charles Mugaviri (Zimbabwe) och Lorraine Sibanda (Zimbabwe) under en guidad tur på Skansen.

I bilden: Ketevan Bezhitashvili (Georgien), Lorraine Sibanda (Zimbabwe), Anatolii Korol (Ukraina) och Charles Mugaviri (Zimbabwe) lyssnar på riksdagsledamot Tuve Skånberg under en rundvandring i Riksdagshuset.

Fortsatt kamp för Kubas demokratiaktivister

De frigivningar av politiska fångar som den kubanska regimen inledde under 2010 har fortsatt under 2011 års inledande månader. Detta har inneburit att samtliga politiska fångar som fängslades under ”den svarta våren” 2003 nu har släppts, även fångar som fängslats vid andra tillfällen har frigivits och i de flesta fall deporterats till Spanien. Detta innebär dock inte att situationen i landet har förbättrats eftersom den kubanska totalitära regimen fortfarande brister när det gäller att följa de grundläggande mänskliga rättigheterna såsom yttrandefrihet och rätten att organisera sig.

Läs mer

Ny grundlag framgång i Kenya

Kenya är Östafrikas största och starkaste ekonomi. Landets befolkning är snart 40 miljoner, varav cirka 45 procent lever under fattigdomsstrecket. Klassklyftorna är enorma.

Det övergripande målet för Sveriges utvecklingssamarbete i Kenya är ett Kenya där fattiga kenyaner har förutsättningar att förbättra sina livsvillkor och där deras mänskliga rättigheter blir infriade.

Hela artikel Ny grundlag

Ett mycket kallt land

Vitryssland är sig inte likt efter presidentvalet den 19 december. De sista två veckorna har varit en mardröm för det civila samhället. Oliktänkande har utsatts för systematisk förföljelse från regimens representanter. De viktigaste oppositionsledarna sitter fortfarande fängslade vilket gör att den organiserade oppositionen i landet lamslagits. Liksom Kacia, som jag chattar med i konversationen bredvid, så upplever många politiskt aktiva vitryssar en stor hopplöshet och frustration över att samhället gått mycket snabbt bakåt i utvecklingen de sista veckorna.

Läs mer

Ukraina allt mer ofritt

Sedan 1973 har den amerikanska organisationen Freedom House släppt årliga rapporter om hur politiska – och sociala rättigheter följs världen över. Alla världens länder rankas på en lista baserat på en rad indikatorer som är fundamentala för frihet, såsom fria – och hemliga val, yttrande – och pressfrihet och så vidare.

Världens länder delas in i kategorierna ”free”, ”partly free” och ”not free”. Årets rapport är nedslående, mer än hälften av världens befolkning lever i länder där de mest grundläggande fri – och rättigheterna inte respekteras. Ukraina som i förra rapporten rankades som ”free” har i denna rankning sjunkit till ”partly free”, beroende på inskränkningar i pressfriheten, valfusk i vissa instanser samt politisering av rättssystemet.

Kristdemokratiskt Internationellt Center har under flera år stöttat den kristdemokratiska rörelsen Democratic Alliance i deras arbete för ett demokratiskt och antikorrupt styre av landet. Representanter för Democratic Alliance uttalar att de är besvikna över de sista årens utveckling, då Orangea revolutionen gav stort framtidshopp och löften om ett mer frihetligt Ukraina.

Vill du veta mer om vårat arbete i Ukraina?

Kontakta Matilda G Stålbert

matilda@kicsweden.org

Kuba släpper politiska fångar

Onsdagen den sjunde juli tillkännagav den kubanska katolska kyrkan att regimen kommer att släppa 52 politiska fångar. Frisläppandet kommer efter att förhandlingar om fångarna har hållits under våren mellan kyrkan och regimen. Även den spanska regeringen har varit inblandad och tillkännagivandet kom efter ett möte i Havanna mellan den spanske utrikesministern Miguel Angel Moratinos, hans kubanske motsvarighet Bruno Rodriguez, president Raúl Castro samt den kubanske kardinalen Jaime Ortega.

Frisläppandet är villkorat på så sätt att de politiska fångarna deporteras till Spanien. Tisdagen den trettonde juli lämnades namnen ut på de 20 politiska fångar som hittills fått erbjudandet och accepterat det, sju av dessa var då redan på väg till Spanien tillsammans med sina familjer. Bland dessa sju återfinns Antonio Villareal Acosta, Léster Gonzalez Pentón och Omar Ruiz Hernández som adopterats av Fonden Kubas politiska fångar. Fonden drivs av Silc (Svenskt internationellt liberalt center) och KIC med stöd av svenska liberaler och kristdemokrater.

Ytterligare två av de politiska fångar som adopterats av Fonden finns på listan över de som närmast kommer att kunna åka till Spanien, nämligen Blas Reyes Rodríguez och Antonio Díaz Sánchez. Kyrkan tillkännagav även namnen på sex fångar som kommer att flyttas till fängelser närmre hem. Bland dessa, Angel Moya Acosta som även han får stöd av Fonden.

Oswaldo Payá, kristdemokrat och en av ledarna inom oppositionen tackar i ett uttalande den katolska kyrkan och det internationella samfundet för visad solidaritet med fångarna och kräver samtidigt att de fångar som vill ska få stanna kvar i landet samt att också de politiska fångar som fortfarande sitter i fängelse och inte tillhör de 52 ska släppas.

MCLuttalande

Åtta år sedan de första underskrifterna av Varelaprojektet

Den 10 maj för åtta år sedan lämnades de första 11 020 namnunderskrifterna av Varelaprojektet, en insamling till stöd för demokratiska och ekonomiska reformer, in till den kubanska Nationalförsamlingen. På årsdagen utmanar den kristdemokratiska demokratirörelsen, Movimiento Cristiano Liberación, regeringen att publicera Varelaprojektet och offentligt åta sig att respektera rätten för medborgarna att ta sådana laginitiativ enligt vad som föreskrivs i artikel 88 i den kubanska grundlagen.

Man påminner om att många av de som lagenligt främjade Varelaprojektet  idag sitter i fängelse eller förföljs utan laglig grund och man kräver de politiska fångarnas omedelbara frigivande.

Fortfarande mörkt för demokratin i Belarus/Vitryssland

Den 25 april hölls lokalval i Belarus/Vitryssland som på nytt visade att regimen behöll ett järngrepp om valutgången och att människornas vilja inte fick speglas i rösträkningen eller det slutgiltiga resultatet. Valet, som långt innan det utsatta datumet hade gett upphov till protester och bevis på trakasserier, hot mot demokratianhängare och kandidater, samt brott mot vallagen, blev som befarat ännu ett spel för gallerierna.

Trots löften om förbättringar i både tillsättandet av valkommissionerna, kandidatregistreringen och förtidsröstningen (som uppmuntras från regimens sida eftersom resultaten blir mer lättmanipulerade), var de positiva förändringarna få. Av 2500 oberoende kandidater fick endast 500 registreringstillstånd och inga oppositionella fick plats i de nya lokalstyrelserna. Rösträkningen skedde i vanlig ordning utan insyn från valobservatörer som hindrades att utföra sitt jobb. Resultatet av lokalvalet blev ännu en påhittad jordskredsseger för de regimvänliga företrädarna. Detta val, som av många anses vara en generalrepetition, bådar inte gott för presidentvalen som väntas hållas tidigt nästa år. 

Våldet mot kvinnliga oppositionspolitiker trappas upp i Uganda

Under det senaste halvåret har de politiska våldsamheterna i Uganda successivt trappats upp. Oroväckande är att våldet samt repressionen tycks riktas mer och mer mot de kvinnliga oppositionspolitikerna. Tidigare i år blev KIC informerade om att ett trettiotal kvinnopolitiker från den oppositionella alliansen Inter-Party Cooperation (IPC) brutalt blivit arresterade, och senare åtalade, då de demonstrerade mot omvalet av Valkommissionen i Uganda.

Igår natt (19 mars) blev Ingrid Kamateneti, ordförande för IPC:s Kvinnoförbund samt sittande ledamot i IPC:s Styrkommitté, svårt misshandlad i Kabale troligen på order av Distriktspolisens chef och vårdas nu på ett sjukhus i Kabale. Ingrid hade uppsökt polischefen för att förhöra sig om omständigheterna kring en arrestering av sex ungdomspolitiker från IPC som skett tidigare under eftermiddagen.

KIC försöker få till stånd ett nytt projekt vid sidan av det redan etablerade IPC-projektet i Uganda med fokus på tvär-partipolitisk dialog, konfliktprevention samt utbildning utifrån ett kvinno- och ungdomsperspektiv. Med anledning av det eskalerande våldet anser KIC att dylika insatser i landet så väl som tydligare krav från det internationella samhället på fria, rättvisa samt fredliga val är lika brådskande som fundamentalt.

Raila Odinga bojkottar regeringens möten

Det är ingen nyhet att det politiska läget i Kenya allt mer börjar likna ett krisläge. Allt sedan Kofi Annan lyckades medla fram en koalitionsregering mellan PNU och ODM 2008 har samregeringsförsöken kantrats av oenigheter, politiska maktspel och personangrepp. Relationen mellan de två partierna och deras företrädare President Mwai Kibaki (PNU) och Premiärminister Raila Odinga (ODM) har förvärrats ytterligare av den senaste tidens politiska påtryckningar från ODM rörande konstitutionella reformer samt kampen mot anti-korruption.

I förra veckan suspenderade Odinga två ministrar efter det att revisionsfirman PriceWaterHouseCoopers upptäckt att ca 180 miljoner kronor av landets majssubventioner och 6 miljoner av biståndspengar till primärskolor har förskingrats. President Kibaki agerade genast med att återinsätta ministrarna då han hävdade att Odinga inte har befogenhet att avsätta ministrar enligt den nuvarande konstitutionen. ODMs parlamentsgrupp och partiledning med Odinga i spetsen svarade på Kibakis utspel med att enas om att bojkotta kommande regeringssammanträden.

Den nuvarande konflikten mellan PNU och ODM förstärks även av den längre strid som varat mellan partierna rörande reformationen av konstitutionen som inleddes 2008 där Odinga strävar efter införandet av en mer demokratisk konstitution. Konsekvenserna av en regeringskollaps gör sig obehagligt tydligt i att över en 10 000 internflyktingar har inlett en 20 mil lång protestmarsch med President Kibakis hem som slutmål.

Vi på KIC välkomnar ODMs och Odingas kamp mot den djupt rotade korruptionen i Kenya samt deras kamp mot att ratificera en mer demokratisk konstitution. Vi oroar oss dock över utvecklingen i landet och över de konsekvenser som den ostabila samregeringen kan medföra för befolkningen. Behovet av långsiktigt demokratibistånd samt internationell påtryckning rörande anti-korruption är stort. KIC arbetar i Kenya med att etablera ungdomspolitiska strukturer som ett led i att stärka de demokratiska processerna i landet. Kenya innefattas även av KICs regionala ungdomssatsning där ungdomspolitiker har möjlighet att genomgå en ettårig utbildning i bland annat ideologi, demokrati och värdebaseratledarskap.

Vid frågor rörande Kenya och Östafrika kontakta KICs Afrikahandläggare Erike Tanghöj (erike@kicsweden.org)

Politisk fånge hugerstrejkade till döds

En av Kubas många politiska fångar, Orlando Zapata Tamayo, har avlidit på ett sjukhus i Havanna efter en längre tids hungerstrejk. Orlando fängslades 2003 efter att öppat ha pratat om Varelaprojektet på torget, Parque Central, i Havanna. 2004 dömdes han till tre års fängelse som under fängelsetiden ändrades till över trettio års fängelse.

Orlando inledde sin hungerstrejk den 3 december i protest mot den behandling han utsatts för i fängelset. Han avled på sjukhus den 23 februari.

33 Kvinnopolitiker från oppositionen I Uganda arresterades vid demonstrationer mot Valkomissionen

Under måndagen den 18 januari kom det rapporter från Uganda att ett 30-tal kvinnor från oppositionspartierna inom InterParty Cooperation (IPC) blivit arresterade då de sittstrejkande i protest mot omvalet Valkommissionen inför 2011 nationella val. Kvinnorna, som hävdar att de ville lämna över en petition om kommissionens avgång, möttes av tårgas, hundar och automatvapen av polisen. Personer vittnar om hur kvinnorna blev brutalt arresterade och bortforslade på en lastbil. I fängelset blev flertalet av kvinnorna beordrade att ta av sig sina T-shirts på vilka det stod ”Women for Peace” vilket lämnade vissa av dem helt blottade. Senare under veckan blev kvinnorna släppta mot borgen men de står fortfarande anklagade för inbrott, demonstration utan polistillstånd samt uppvigling till våld. 

Detta utspel, både från polisens håll samt kvinnorna, vittnar den spänning som råder i Uganda inför valet 2011 och indikerar på de våldsamheter som kan bryta ut både före och efter valet. Det visar också på den stora frustration och missnöje som råder bland folket i Uganda. Enligt många är valet redan vunnit av NRM då valfusket är i fullgång. 

Vi på KIC bekymrar oss kring utvecklingen i landet och för det eskalerande våldet. Det är tydligt att Uganda behöver all hjälp de kan få till att genomföra fria, rättvisa samt fredliga val 2011. KIC kommer under 2010 att fortsätta vårt arbete med att stärka alliansarbetet mellan oppositionspartierna samt att genomföra rundabordsdiskussioner och utbildningar på distriktsnivå för kvinno- och ungdomspolitiker.